SETI研究所天文学家揭示海王星第7颗内卫星的重要数据

据外媒SlashGear报道，近日一项新研究显示了海王星第7颗内卫星的重要数据。虽然自2004年以来科学家们已经拥有了探究海王星第7颗内卫星所需的图像，但直到2013年，科学家才获得探测第7颗内卫星所需的所谓“专业图像分析”。

上图由来自SETI研究所的天文学家Mark R. Showalter提供，这是已知最早的第7颗内卫星的图像。这颗内卫星被称为“马头鱼尾怪”(Hippocamp)。哈勃太空望远镜于2004年拍摄了这张照片。

这颗内卫星有点奇怪 - 它在天文学家圈子里被称为“不应该在那里出现的卫星。”Hippocamp是海王星最小的卫星，直径约为20英里(34公里)。

证据表明海卫八Proteus曾经在与Hippocamp现在相同的轨道上绕海王星运行。科学家猜测Hippocamp可能是由Proteus被一颗大型彗星撞击后喷射的碎片形成的。这是1989年“旅行者2号”拍摄的一组图像，这些图像显示了对Hippocamp的重要影响。

“在1989年，我们认为这就是故事的结尾，”Showalter说道。“有了哈勃望远镜，现在我们知道Proteus的一小部分被抛在后面，也就是我们今天看到的Hippocamp。”

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