"现在我们都一样，都是没有工作的人了"1997年5月，当谢莉对丈夫余勇说出这句话时，语气平和。那一天，她刚从单位辞职。那一天，她不动声色的外表下掩盖着对未来的迷茫。

那天之前，谢莉是重庆市第三人民医院的一名护士，月工资一千多元，在那个年代，这还是一个让很多人羡慕的数字；那天之前，却正是余勇人生的低谷，由于生意失败，他不仅赔进了所有积蓄，还欠了十多万元的债，深深陷入了自卑的情绪当中。

爱情对于女人究竟有怎样的魔力？谢莉做出了在现在看来太过冲动的决定：辞职陪丈夫一起创业！

当时，谢莉手中只有3000元资金。没有任何技术和经验的她最终决定开一家小餐馆。夏天最热的三个月，谢莉顶着烈日走过一条又一条起伏的街，四处寻找着合适的店面。那些日子，她不敢想过去，也不敢想将来。忙碌冲淡了一切思绪。

三个月后，谢莉终于从一份报纸上找到了一个看起来很合适的店面。这个位于大坪的小店，原是一家只有7张桌子饭店，800元的转让费，每月1300元的房租，惟一的问题是，房租需要按季度交付。

找店主商谈，谢莉了解到那家店铺原是附近一所学校的房子。24岁的她扮成学生模样，直接找到学校，诉说学生创业的困难和艰辛。学校的老师被她打动了，终于同意谢莉每月付一次房租。

1997年底，一家小得不能再小的火锅店终于开业了。看着只有7张桌子的小店，谢莉用"7"的谐音给小店取名为"奇火锅"。

1998年初，奇火锅开业整整两个月了，却很少有顾客前来光顾。看着手里越来越少的资金，谢莉心急如焚。她赔不起！

由于城市建设的需要，她的小店马上就要拆迁！骗父亲把房子做抵押贷了2万元钱，1999年初，奇火锅在大坪大黄路重新开业，规模从7张桌子扩大到18张。很快，老顾客回来了，又不断带来新顾客，奇火锅每晚爆满。2年的时间，谢莉赚了20万元，终于积累下第一桶金。

古希腊哲学家赫拉克利特曾说："人不能两次踏进同一条河流。"对于谢莉，这样的哲言并不适用。就在奇火锅生意最是红火的时候，同样的打击再次降临到她身上：店面再次面临拆迁！

经过考察，谢莉在两路口发现了一间合适的店面，营业面积达1200平方米。然而算下来，要开起这样一家火锅店，至少需要上百万元的资金，而当时她手中只有20万元。在与投资商协商得到支持后，2001年，奇火锅两路口店火暴开业。谢莉在报纸上打出广告：开业期间，吃100送50，啤酒免费。从此人潮如涌，生意红火。吸引了业内人士和消费者的目光，奇火锅迅速成为重庆火锅行业的焦点。

一片赞叹声中，谢莉依然清醒。要建立起长久的竞争力，仅凭促销远远不够，必须在同行当中，打造出自己独有的特色。就像有顾客经常询问：奇火锅，究竟奇在哪里？

那些日子，谢莉每天在熙攘的繁华中观察着，思考着这个问题。有一天，她听到一个年轻的女顾客说：''味道是好，如果能吃了不上火就更好了。''谢莉眼前一亮，她在火锅底料中加入各种中药，研制出不上火的火锅底料。"奇火锅，奇就奇在吃了不上火。"凭借着这句广告语，奇火锅作为一匹黑马，迅速从激烈的火锅市场竞争中突围而出。

2003年，谢莉在大坪开起第一家分店，与相距不远的两路口店遥相呼应。接下来，渝北空港店、沙坪坝店相继开业，7张桌子起家的奇火锅，终于开始走上了扩张之路。

2008年6月，奇火锅已在全国开起二百余家加盟店，加盟店年营业额达到5.3亿。

没有谁创业是容易的，这期间的艰辛与不易，也只有当事人知道！