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科学家利用罗塞塔探测器追踪含磷分子从宇宙到达地球的“旅程”

发布时间:2020-01-21 10:36:04 来源:科技日报 责任编辑:caobo

磷存在于我们的DNA中,是构成生命的基本元素之一。但它早期是如何到达地球的仍是一个谜。

近日,科学家利用位于智利的阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列(ALMA)和欧洲航天局(ESO)的罗塞塔(Rosetta)探测器,通过观测恒星形成区域,追踪到了含磷分子从宇宙到达地球的“旅程”。

研究人员借助ALMA观测了一个正在孕育恒星的区域——AFGL 5142,确定了该区域正在形成一氧化二磷等含磷分子。观测结果表明,含磷分子是在大质量恒星形成时产生的,刚形成的恒星会释放气流,在星际云中打造出一条通道。随着恒星震动和释放辐射,含磷分子在这些通道壁上沉积并产生大量一氧化磷粒子。

这些粒子逐渐汇聚、融合,从一块小石头变成了彗星。而这些彗星,就成为了生命的“信使”,携带着生命分子来到了地球。

该研究结果日前发表于《皇家天文学会月刊》上。

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