新发现！天文学家首次发现中等质量黑洞存在的证据

天文学家2日在《物理学评论通讯》和《天体物理学杂志通讯》发表研究报告称，发现的一段引力波信号可证明中等质量黑洞确实存在。

美国有线电视新闻网消息，天文学家当日表示，他们发现的这个中等质量黑洞大约是太阳质量的142倍。

黑洞是一种体积极小、质量极大的天体。根据质量不同，一般分为恒星级黑洞、中等质量黑洞和超大质量黑洞。截至目前，科学家们发现了不少恒星级和超大质量黑洞。中等质量黑洞间于两者之间，质量为太阳的100到1000倍。迄今为止，科学家没有发现任何证据证明它们的存在。

天文学家称，2019年5月21日，美国激光干涉引力波天文台(LIGO)和欧洲处女座引力波探测器(Virgo)探测到一段微弱的信号：历时1/10秒的四条扭动的线条。在通过四种不同的算法对这段信号进行测量后，天文学家认为它可能是距今约70亿年前，在一个中等质量黑洞的形成过程中释放出的引力波信号。

天文学家认为，约70亿年前，质量分别为太阳的66倍和85倍的两个黑洞，它们靠得很近，相互围绕着对方快速旋转，最终碰撞在一起，形成了上述的中等质量黑洞，并在整个宇宙中释放出相当于7倍太阳质量的物质，还在宇宙结构中产生了涟漪，这种涟漪即为引力波。

这段引力波源被命名为GW190521。据美国科技网站“TheVerge”报道，有研究人员认为，这一引力波信号不一定是黑洞合并时产生的。研究报告则表示，虽然只捕捉到了微弱的信号，然而，黑洞合并是对这段信号的最简单且最合理的解释。

对于这一发现，麻省理工学院天文学家塞尔瓦多·维塔勒(Salvatore Vitale)称，探测到这一微弱信号是十分罕见的事情。LIGO科学合作编辑委员会会员克里斯托弗·贝瑞(ChristopherBerry)表示，这一发现有助于解开天体物理学中最大的谜团之一——超大质量黑洞是如何形成的。