圣诞树回收再利用：新研究将之转化成油漆原材料

谢菲尔德大学统计表明，过完每一年的圣诞节，就有大约 700 万棵圣诞树落入垃圾填埋场 —— 这还仅仅是英国境内的数据。通常情况下，常绿枕叶植物需要很长时间才能被分解，并且释放出大量的温室气体。但如果你所在的城市有一套更加环保的处理方法，那显然是极好的。 近日，来自英国谢菲尔德大学的研究人员们，就想到了用回收的圣诞树，作为生产涂料或甜味剂的原材料。

未经修饰的待售圣诞树(图自：维基百科 /Project Manhattan)

该校博士生 Cynthia Kartey，一直在研究分解木质纤维素的方法 —— 作为一种复杂的聚合物，松针的 85% 左右都是它。

她发现，如果将松针暴露在环保的廉价溶剂(如甘油)中进行热解处理 —— 在没有氧气的情况下，通过加热来分解生物质 —— 就可以将这种聚合物转化为液体生物油和固体生物炭。

生物油含有葡萄糖、乙酸和苯酚，分别可用于食品甜味剂、油漆/粘合剂和消毒剂的制造过程。

至于类似炭的生物炭副产物，可用作各种工业化学反应的催化剂，从而实现零废弃的常绿针叶植物的再循环过程。

值得一提的是，该工艺不仅可以使用新鲜的树木、也能够处理那些已经变干的旧木。Kartey 表示：

未来节日期间，装饰房子的树木可以变成油漆，然后再次装饰你的房子，Biorefineries 将借助一套相对简单的工艺去实现该目标。

此前，来自英国巴斯大学的科学家们，也开发了一种可再生的塑料，其同样由来自废弃常绿针叶植物的化学物质制成。