美国国家航空航天局在彗星“卡特琳娜”彗尾中发现碳的成份

据Engadget报道，美国国家航空航天局(NASA)通过索菲亚(SOFIA)同温层红外天文观测台发现了在2016年掠过地球的彗星“卡特琳娜(Catalina)”的彗尾中，发现了碳的成份。据悉，“Catalina(卡特琳娜)”是属于长周期的彗星。

此次美国国家航空航天局(NASA)的重大发现为太阳系早期的演化的一个谜团提供了一个可能的解释。照着原有的模型，由于太阳形成时的星云愈靠近中心就愈热，因此只有较重的元素才能聚集在靠近太阳处，愈轻的元素会被“吹”到离太阳较远处。碳是属于较轻的元素，理应在木星轨道或更远的地方才能存在，因此原本的模型并未能解释地球表面的碳从何而来。现在在太阳系边缘的彗星中发现了碳的话，就提供了另一种可能性，或许地球上的碳是和水一同，在行星成形后才由太阳系外侧送入的。也就是说地球上碳基生物能存在，有可能还要感谢数十亿年来不断落入太阳系内侧的彗星们呢。

此前在当地时间2020年10月26日中午，美国国家航空航天局(NASA)的同温层红外天文观测台“索菲娅”(SOFIA)首次证实月球的向阳面上存在水。这一发现表明水可能遍布月球表面，而不仅仅是以冰的形式存在于寒冷、阴暗的区域。

最后，美国国家航空航天局(NASA)表示目前这只是一种理论，要获得更多支持的证据的话，还要再观测更多类似的彗星，或甚至设法直接观测外太阳系的彗星的成份才行。