19世纪古塔胶的出现，使得电报电缆穿越海洋的构想具备了变为现实的条件。被古塔胶包裹的金属电线可以布设在海底，电流在其中畅行无阻，而不会被海水耗散。工程师布雷特（John Watkins Brett）在英吉利海峡铺设了第一条海底电缆，但是一位渔民误以为找到了大鱼而把电缆从海底拽出。1851年，布雷特进行了第二次铺设，终于成功，英国和欧洲大陆成功的连接在了一起。

先来看看这放在海里的光缆的结构，能在海里安然无恙工作的光缆个头可不是一般光缆能比的。海底光缆的基本结构通常为：聚乙烯层、聚酯树酯或沥青层、钢绞线层、铝制防水层、聚碳酸酯层、铜管或铝管、石蜡，烷烃层、光纤束等。因此其直径通常是69毫米，每米的重量高达10公斤，设计寿命为持续工作25年。

铺设呢，浅海区域还是可以人工下去铺的，深海区域就只能用船一点一点放下去让其沉下去了。同样的，修复时候，浅海区域可人工直接下去修，深海区域就只能用船捞起来修复了。

海底世界真实陆地上无法想象的，光缆铺下去以后时常会被海底动物撕咬坏。仿佛鲨鱼是特别爱咬光缆的，至于具体原因，光缆是否散发什么对其有吸引力的物质还无定论。所以针对防鲨鱼咬的光缆也被推出。

其实，相比卫星传播，海底光缆的传播成本更低，信号也更稳定，所以海底光缆不断在增多，各国也想拥有自己的光缆而尽量防止信息被盗。

例如目前南极洲是唯一一个没有实体线路连接互联网的大陆，因此非常重要的气候研究产生的大量数据只能依靠卫星进行数据传输。有人提出全球气候的变化，冰川的消融可能使海底光缆也链接南极成为可操作的，但是小编还是想说冰川消融还是不要继续发展下去了吧。