马克思曾说过：金银天然不是货币，但货币天然是金银。黄金自古以来都被视为权利和财富的象征，虽然其本身只是一种贵金属，但被人类当做一般等价物流通，随后被人们赋予了其货币的基本属性。中国早在2500多年前的楚国就开始流通黄金铸币--郢爰，也称“印子金”这也是我国最早的原始黄金铸币。

"郢"是古代楚国的都城名，"爰"现在也没有明确的定义，专家认为是货币重量单位，因为在目前发现的楚国黄金铸币上都印有“郢爰”二字，所以得其名。郢爰含金量在90%以上，质量上好的甚至能达到99%。使用时，根据需要把金版或金饼切割成零星小块，然后通过特定的等臂天平，称量使用。

2007年在江苏大丰市友谊村四个十几岁的小学生在野外玩耍，其中一个小孩跑到池塘边洗手，突然河底一块亮闪闪的石块被太阳照的反光非常刺眼。出于好奇，小孩叫来同行的三个小伙伴一起将其打捞上来，洗干净一看原来是一块刻着看不懂图案的金属块。

几个小孩并不知道他们手里拿着的正是2500年前楚国的金币郢爰，出于好奇几个小孩在附近又摸出三块，于是一人一块分了各自回家。回到家后有小孩和大人说了今天的经历，并把摸出的东西交给大人，结果一时间池塘有金块的消息传遍整个村子。

很多闻讯赶来的民众都跑到河里摸金块，他们甚至将池塘水抽干，用筛子一寸一寸土地的筛选过去。结果这一捞还真的一共捞出整整20多块同样的金块。

池塘有金块的消息后面传开了，惊动了警方和当地文物局，文物局派人过来一眼很是激动，这不是楚国的金币郢爰嘛属于国家一级文物。那么既然是文物，自然不归私人所有，于是当地文物局和警方经过多次的宣读《文物法》经过一个星期的努力终于将21块郢爰全部回收回来，并颁发荣誉证书表扬。

收回来的这些郢爰经过现代技术成分检测发现，含金量最低的在86%一般的在90%最高的居然能达到99%，这个纯度在我们现在看起来也许不是什么难事，但在2000多年前的古人来说，他们既没有我们的冶炼设备也没有现代的冶炼技术，能达到这样的纯度已经是登峰造极了。