按：本文摘自本人新书《这才是美军》，中将王洪光、名家戴旭联袂作序推荐，上市后1个月内断货脱销2次加印2次，在京东新书热卖榜长期排名第2，立压金一南等名家的新书。

每个人来当兵，除了建功军营的壮志和保家卫国的情怀，大概也有各自的“小算盘”。有的想学开车，有的想提干，有的想考军校……当然，这一切都得在部队完成，退伍就没什么机会了。

在美军，就算退伍，不仅有继续考大学的机会，而且还有更诱人的东西等着你——学费和生活费不用发愁，政府替你掏腰包。退伍后，只要能考上大学，不管是社区学校，还是全国名校，钱不是问题。

美国女兵

美国人做事，一般考虑得比较周到，配套措施做得不错。比如，美军退伍时，不少人都有了老婆孩子，而大学宿舍不适合家庭居住。因此，退伍兵可能就只会考虑本地的大学，一来可以全家人在一起，二来也不用租房子。政府会说，这个顾虑就没必要了，不管考到哪里的大学，不仅解决你本人的费用，要是你把老婆孩子带上陪读，连他们的生活费也由公家来出。

需要提醒的是，你得在退伍15年之内考上大学，如果15年之后还没考上，政府这笔钱可就过期不候了。这也可以理解，按18岁当兵计算，15年之后就是33岁以上了，谁还去脱产读书呢？

你也许会问，要是我读完本科，继续读研究生、博士生，政府还替我出钱吗？恭喜你，会的，就怕你不上进。

美国政府很精明，很多事情看起来在做好事，其实有自己的“大算盘”。退伍后，政府为什么免费供你上大学？

美国联邦政府

亲历者说道[1]：

“当大兵的大多数来自社会下层，一大半是这样。他们只要愿意上进，在军队里辛苦几年，出来后国家就会掏钱送他们去读书，有了专业就可以找一个好工作，他们也就进入中产阶级了……这是美国政府特意设计的，就是不能让富人永远富，穷人没希望。不管你出身多么差，国家都会给你上升的机会，就看你自己是不是努力了。”

表面上，政府在当雷锋，实际上，它是在为自己减负。想想看，军人在该学本事的年龄，把青春都奉献给部队了，国家不应该补偿吗？而且军人退伍后要是找不到好工作，流浪街头，容易成为社会隐患，就是政府的负担。

美国的聪明之处在于，资助你上大学的钱不是白给，需要你去争取，而争取的过程和努力的结果就是，你身上长了本事，然后就能养活自己甚至为社会做贡献了。因此，美军资助你上大学是有条件的。比如，如果你考上了，想偷懒在网上修学分，那可没门儿，必须去学校上课。

美国大学一景

美国是一个契约社会，讲究“等价交换”。因此，组织不会无缘无故对你好，它对你好，背后肯定是经过精密计算的，有足够的回报才会去做。另一方面，它也不抛弃任何一个人，会给你改变命运的机会。美国的贫富差距也很大，但美国人为什么能忍受？旅美学者薛涌一针见血地指出，主要是因为美国讲究机会公平，而不是结果公平。要是你混得不如别人好，是因为你没人家努力，只能认了。

我不由想到自己的身边人身边事。有一对兄妹，读书很用功，成绩都很好，但因为家庭不能负担上大学的费用，哥哥只好主动弃考，把机会留给妹妹。

如果这个哥哥上了大学，他将来创造的财富、对社会的贡献，很可能远远大于当一辈子农民获得的收入。个人努力上进，组织出面关怀，这个社会就会更加和谐和进步。

注释：

[1] 海攀、一鸣：《我在美军航母上的8年》，北京：世界图书出版公司，2013年，第308-309页。