研究发现：澳大利亚陨石内藏地球最古老物质 历史比太阳系更长

中新网1月15日电 综合外媒报道，一项13日在《美国国家科学院院刊》发表的研究显示，一块1969年坠落在澳大利亚东南部的陨石中含有一种物质——星尘。科学家们表示，星尘的形成比太阳系还要早数十亿年。

一块1969年坠落在澳大利亚的默奇森陨石碎片。图片来源：NASA

据报道，一颗陨石于1969年坠落在澳洲维多利亚州的默奇森镇。其中一块碎片被运到美国芝加哥菲尔德自然史博物馆，距今已有50年。该博物馆陨石部门主管赫克表示，在这块陨石碎片中，大约有40个微小的尘埃颗粒(即星尘)。

研究人员早在1987年已经发现那些星尘，但却无法确定它们的年岁，直至最近采用新方法和技术，才推算出它们的历史。

研究人员说，这些星尘的历史可追溯至大约70亿年前，比太阳系的历史还要悠久。此前，科学家们在默奇森陨石中发现了一颗约有55亿年历史的星尘，是迄今为止地球上已知的最古老的固体物质。

研究者称，星尘就是太阳系生成前的时间胶囊。星尘的年代分布为人们了解银河系中恒星的形成速度提供了线索。由于众多星尘的年代集中在特定时间区间，暗示恒星呈现爆炸性诞生，而非以恒定速度诞生。

赫克说“我觉得这非常令人兴奋。尽管我已经在默奇森陨石和太阳系前的尘埃颗粒上工作了将近20年，但我仍然对我们能用一块石头研究银河系的历史感到着迷。

据了解，星尘是由恒星喷射出的物质形成的，由恒星风携带，被吹入星际空间。在太阳系诞生的过程中，这些尘埃被吸收到其他天体中，直到现在，它们仍然完好无损地存在于小行星和彗星之中。

据悉，星尘的颗粒很小，尺寸在2到30微米之间。一微米是千分之一毫米。