欧空局和ArianeGroup合作计划2025年在月球上开采月壤

火箭制造商阿丽亚娜集团(ArianeGroup)本周一宣布，公司已经和欧空局(ESA)签订了一份为期一年的合同，制定将于2025年开采月壤(lunar regolith)的规划。月壤是几乎覆盖整个月球表面的一层细粉状的风化物质，甚至包括或卧、或埋于粉状风化物中的直径数米的岩石。

图片来自于 NASA

月壤是从月球固体岩石圈到太阳系空间的过渡带，包含着相关区域的大量信息。月壤的研究不仅涉及月球本身，而且还包含太阳系空间的物质和能量的重要信息。对月壤层和月壤样品的深入研究可提供丰富信息。 除科学意义外，月壤还含有丰富的资源，包括：稀有气体等气体成分(特别是可用于可控核聚变的燃料氦-3)、钛铁矿、克里普岩(KREEP Rocks，富含K、REE和P)等矿物资源。

欧空局人类和机器人探索主任大卫帕克博士说：“空间资源的使用可能是可持续月球探测的关键，这项研究是欧洲航天局在未来十年内使欧洲成为全球勘探合作伙伴的综合计划的一部分。 - 我们将在今年晚些时候在Space19 +会议上向我们的部长们提出一项计划。“

ArianeGroup与Arianespace合作，将与德国初创公司PTScientists合作，该公司将设计和制造月球着陆器，以及比利时公司Space Applications Services，该公司将提供地面控制设施，通信和相关服务业务。