为什么压力条件下人们更具果断执行力？

北京时间1月30日消息，据国外媒体报道，目前，神经学家塔利·沙洛特(Tali Sharot)称，当我们处于压力状态下，我们的大脑可以突然更快地处理一些信息，但仅限于特定情况。

当你感觉到压力和焦虑时，你将做出一生中一些最重要的决定。从医疗决定、财务经济和专业性学习，我们经常要求在压力条件下权衡相关信息。以准父母举例，他们需要在怀孕和分娩期间做出一系列重要选择——当时他们感受到许多压力。在这种情况下，我们处理和使用信息的能力是提高还是下降呢?

沙洛特的同事尼尔·加勒特(Neil Garrett)现在美国新泽西州普林斯顿神经科学研究所工作，我们从安全的实验室来到科罗拉多州的消防站，研究人们大脑在高压下是如何运作的。

消防员的日常工作变化很大，有些日子会很放松，他们会用一些时间清洗消防车、清洁消防设备、做饭和阅读书籍。其他时间里可能会很忙碌，要处理许多危及生命的事件，他们会进入烈火燃烧的房屋营救被困居民，并协助处理紧急医疗情况。这种跌宕起伏的生活节奏提供了完美的实验条件，可用于研究分析人们在压力下使用信息变化的能力。

“我们发现感知到威胁会引发压力反应，使消防员在处理信息时表现得更好——但仅限于传达糟糕的消息。”

沙洛特和加勒特请消防队员评估一下他们在生活中经历40种不同令人厌恶事件的可能性，例如：遭遇车祸、成为信用卡诈骗受害者等。然后向他们提供一些好消息(告诉他们经历这些糟糕事件的可能性比我们想象的要低)，或者坏消息(告诉他们经历这些糟糕事件的可能性比我们想象的更高)，并要求他们提供新的评估测试。

“皮质醇水平骤增，心率加快，他们突然变得更善于处理无关紧要、但又令人担心的信息。”

研究表明，如果测试者很乐观，他们将忽略坏消息，信奉好消息。这是消防员放松时发生的事情，但当他们处于压力之下时，出现了一种不同的模式。在这种情况下，他们对我们提供的坏消息变得高度警惕，即使这些坏消息与他们的工作毫无关系(例如：得知信用卡诈骗的可能性比他们想象的更高)，他们也会相应地改变自己的信念。相比之下，压力并没有改变他们对好消息的反应方式(例如：得知信用卡诈骗的可能性比他们想象的概率要低)。

回到我们的实验室，我们在大学生群体中观察到相同的模式，当他们被知之要进行一次突袭式公开演讲，由一个评审小组进行打分，并将相关得分发布在网站上。结果表明，这些大学生皮质醇水平骤增，心率升高，然后他们突然变得更善于处理与疾病和暴力发生率无关，但又令人担忧的信息。

当你体验压力事件时，无论是个人事件(等待医疗诊断)还是公共事件(政治时局动荡)，都会触发一种生理变化，使你接受任何类型的警告，并专注于可能出错的地方。一项利用大脑成像来观察人们在压力下神经活动的研究显示，这种“开关”与对学习很重要的神经信号骤增有关(被称为预测误差)，特别是对意外危险信号(例如：表达恐惧的面孔)的反应。这种信号依赖于多巴胺——一种在大脑处于压力下出现的神经递质，多巴胺的功能被另一种叫做促肾上腺皮质激素释放因子的分子改变。

这种神经工程技术有助于早期人类生存，当我们的祖先发现自己生活在一个充满饥饿动物的栖息环境时，他们通过增加对危险动物的认知了解，从而有效避免被食肉动物吞食猎杀。然而，在一个安全环境中持续保持高度警惕则是一种浪费，一定程度的“无知”可使你保持头脑冷静。

因此一种“神经开关”对于你所处环境是非常有益的，它能自动增加或者减弱对环境变化做出反应的警告处理能力。事实上，临床抑郁症和焦虑症患者似乎无法摆脱这种状态，即他们吸收周围环境中所有负面信息。

“当婴儿被刚体验压力事件的母亲抱在怀中，婴儿的心率也会升高。”

重要的是人们需要意识到压力会在人与人之间快速传递，如果你的同事有压力，那么你的同事会有压力，你自己也更可能感到紧张。人类大脑能够快速相互传递情感，因为人们之间经常传递重要信息。

美国加州大学旧金山分校情感学教授温迪·贝瑞·曼德斯(Wendy Berry Mendes)和她的同事发现，当婴儿被刚体验压力事件的母亲抱在怀中，婴儿心率也会升高。母亲扑扑直跳的心脏跳动传递给婴儿的信息是危险的，家长尽可能避免婴儿与陌生人接触。

你甚至不需要和别人同处一室，就会被他们的情绪影响到你的行为。研究表明，如果你在社交媒体平台上看到积极的反馈信息，例如：粉红色日落照片，你就更有可能发布振奋人心的消息。相反，如果你看到消极负面的网络帖子，例如：人们抱怨在咖啡店排很长的队，那么你将关注并看到更多的负面帖子。

在某种程度上，我们许多人就像随时待命的消防员，生活在真实的压力危险之中，他们准备随时应对要求很高的电子邮件任务，就像消防员扑灭火情一样，他们还可以涉及对新闻媒体和社交媒体动态做出回应。依据美国心理协会的一项调查报告，反复查看手机是处于压力的一种表现。

换句话讲，一种预先设定好的生理反应，它是进化赋予我们帮助我们躲避饥饿捕食动物的能力，目前仅可以通过一条推特信息触发。依据一项研究表明，每天发布推特信息，比大多数日常活动更能让人心跳加速、出汗和瞳孔放大。

事实上，压力还增加了我们更多关注预警信息的可能性，再加上压力像海啸一样快速传导，可能形成集体恐惧，这种恐惧并不总是合理的。这是因为当遭遇恐怖袭击或者政治动荡等令人紧张的公共事件之后，传统媒体和社交媒体往往会出现一波令人担忧的信息，个人能够很好地吸收这些信息，但也可能夸大现有的危险。

“然而，好消息是积极的情绪，例如：希望，也会传染。”

因此，在恐怖袭击和金融市场低迷之后出现了一种可靠的模式——压力被触发，从一个人传导至另一个人，这暂时增加了人们接受负面报道的可能性，从而进一步增加了压力。因此，人们的度假旅行计划取消，即使恐怖袭击事件的发生不确定地点和时间，许多人纷纷抛出股票，即使当时持有股票可能是不错的选择。散布恐慌情绪的政治活动也会吸引追随者，即使这些活动并非根植于现实生活。

然而，好消息是积极的情绪，例如：希望，也具有传染性，它非常强大，能够引导人们寻找解决方案。意识到人们的情绪状态和他们处理信息的方式之间的密切关系，可以帮助我们更有效地构建信息框架，成为尽职尽责的执行者。