NASA NICER探测任务发现新黑洞

美国国家航空航天局(NASA)正在研究一个新发现的黑洞，这个黑洞名称为MAXI J1820+070或J1820。NASA正在使用国际空间站上的中子星内部成分探测器(NICER)进行研究。NICER能够检测到J1820的X射线辐射，因为它吞噬了伴星中的物质。

X射线波形成了美国宇航局称之为“光回波”的东西，它是由黑洞附近的旋转气体反射而来的。光线揭示了环境的大小和形状的变化。这项研究使得科学家们能够比以往任何时候都更接近恒星质量的黑洞来测量光的回波。

在J1820之前，只有在数百万到数十亿太阳质量的超大质量黑洞中才能看到内部吸积盘上的光回波。那些更大的黑洞变化缓慢。像J1820这样的恒星质量的黑洞演变得更快，允许在人类时间尺度上观察变化。NASA称，J1820距离地球约1万光年，朝向狮子座。距离测量要归功于欧空局的盖亚任务，该任务提供的数据允许对J1820伴星的距离进行估计。

这其中最令人激动的部分是，直到2018年3月11日，天文学家们才知道J1820是什么，当时发现了一次X射线爆发，使其成为天空中几天内最亮的X射线源之一。NASA科学家说，虽然NICER被设计用来寻找中子星，但事实证明它可用于研究X射线非常明亮的恒星质量黑洞。