珊瑚的“绿光”吸引共生藻

很多珊瑚体内存在绿色荧光蛋白，在紫外线或者蓝光照射下会发出绿色荧光。日本东北大学等机构最新研究发现，珊瑚发出的这种“绿光”，可吸引对于珊瑚生长不可或缺的共生藻。

许多珊瑚体内都存在一种被称为虫黄藻的共生藻，这种藻类会带来对珊瑚生长发育不可或缺的营养。但此前人们不清楚珊瑚是如何诱使虫黄藻与其共生的。

日本东北大学等机构研究人员发现，珊瑚的绿色荧光蛋白能引诱在周围环境中浮游的虫黄藻，因为虫黄藻具有朝向弱绿色光方向游动的特性。如果珊瑚因死亡等原因而缺乏绿色荧光蛋白，则对虫黄藻的吸引力大大降低。

随着近年来海水升温等因素影响，珊瑚白化(珊瑚体内失去共生藻类导致发白)和死亡问题日益受到关注，研究小组认为这项成果可能有助于寻找让白化珊瑚恢复的方法。该研究成果已于近日发表在美国《国家科学院学报》上。